DORDRECHT - Saltwater Engineering bestaat deze maand twintig jaar. Sinds de oprichting in 2006 is het onafhankelijke engineeringbureau uitgegroeid van een ambitieus, ondernemend team tot een multidisciplinaire organisatie die betrokken is bij complexe maritieme projecten. Met het jubileum blikt het Dordtse bedrijf terug op twee decennia ontwikkeling en kijkt het vooruit naar de technische uitdagingen en kansen binnen de maritieme sector.

Van technische vraagstukken naar complexe projecten
Saltwater Engineering begon in 2006 vanuit een duidelijke gedachte: goed luisteren naar opdrachtgevers, korte lijnen houden en technische uitdagingen praktisch oplossen. In de jaren daarna breidde het bedrijf zijn kennis en expertise uit en groeide het mee met de omvang en complexiteit van de projecten.

Vandaag ondersteunt Saltwater opdrachtgevers bij scheepsontwerp, scheepsconversies, constructieve berekeningen en technische modificaties. Het bedrijf is actief in onder meer offshore wind, survey, heavy lift en commerciële scheepvaart. De werkzaamheden lopen uiteen van conceptontwikkeling en ontwerp tot engineering tijdens de uitvoering en mobilisatie.

De verbreding van de expertise is terug te zien in de projecten. Zo werkte Saltwater aan de ombouw van offshore vaartuigen voor nieuwe toepassingen en levert het engineeringondersteuning bij de aanleg van de Fehmarnbelt-tunnel, de 18 kilometer lange weg- en spoorverbinding tussen Denemarken en Duitsland. De tunnel wordt de langste afgezonken tunnel ter wereld en bestaat uit 89 afzonderlijke elementen. Saltwater draagt bij met constructieve engineering en technische oplossingen, waaronder bootlandingen voor een veilige bemanningsoverdracht, beschermconstructies en voorzieningen voor werkzaamheden aan boord en op de kade. Engineers zijn hiervoor ook regelmatig op locatie in Denemarken aanwezig.

Verder ontwikkelen zonder het karakter te verliezen
De komende jaren wil Saltwater zich verder ontwikkelen als specialist in complexe maritieme engineering. De nadruk ligt op grotere en technisch uitdagendere projecten, internationale uitbreiding en het slimmer toepassen van nieuwe technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie.

Ook de ontwikkeling van technisch talent krijgt nadrukkelijk aandacht. Met de verhuizing naar het Kopgebouw op het Leerpark in Dordrecht in 2025 koos Saltwater voor een omgeving waar onderwijs en bedrijfsleven samenkomen. Het bedrijf werkt samen met onderwijsinstellingen, waaronder het Da Vinci College en de Duurzaamheidsfabriek. Via kennisdeling, bijeenkomsten en praktijkgerichte activiteiten maken studenten kennis met de maritieme sector.

Daarnaast biedt Saltwater met de eigen Young Talent Academy stage- en afstudeermogelijkheden. Studenten werken mee aan projecten, krijgen begeleiding van ervaren engineers en doen praktijkervaring op. Daarmee wil het bedrijf de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt versterken en bijdragen aan de ontwikkeling van een nieuwe generatie technische professionals.

Voor CEO Sander Broekmeulen is groei geen doel op zich. "Het gaat erom dat we beter, sterker en professioneler worden, zonder de slagkracht en cultuur te verliezen waarmee we ooit begonnen."

Die gedachte vormt ook de basis voor de komende jaren: verder bouwen aan technische expertise, innovatie en internationale samenwerkingen, met behoud van het ondernemende karakter waarmee Saltwater twintig jaar geleden begon.